November 10, 2024

Stephenas Willefordas vis dar grumiasi su Sutherland Springs masinėmis žudynėmis

Stephenas Willefordas ką tik buvo kąsnęs šokoladinį pyragą, kai nepažįstamasis priėjo. Buvo šiltas rugpjūčio vakaras, o Willefordas valgė Baldy’s American Diner, vos už kelių mylių nuo savo namų Sutherland Springs. Jis buvo tamsiame restorano kampe, nematydamas kitų lankytojų pagrindiniame valgomajame, tačiau nepažįstamasis ir jo žmona atsitiko pro šalį eidami į tualetą.

Kai vyras pastebėjo Willefordą, jis kelias sekundes užtruko, spoksodamas.

– Atsiprašau, kad sutrukdžiau, – tarė jis. Jis atrodė sulaukęs trisdešimtmečio pabaigos ir vilkėjo išblukusius JAV jūrų pėstininkų marškinėlius. „Aš tiesiog turiu pasakyti, tu atrodai tikrai pažįstama, ir aš negaliu suprasti, kaip aš tave pažįstu. Ar galiu paklausti tavo vardo? “

Willefordas yra tas vaikinas, kuris susilieja į daugumą žmonių. Būdamas 56 metų jis nuplikęs, šiek tiek stambus ir vidutinio ūgio, maždaug penkių pėdų, septynių colių. Iš prigimties jis yra kruopštus, beveik linksmas, o tai tinkama, nes jis sportuoja niūrią baltą Kalėdų senelio barzdą. Jo vaikai jį erzino, nes atrodo, kad jis visur pažįsta žmogų, net kai jis to nepadaro, greitai susidraugauja su nepažįstamais žmonėmis. Tačiau šiomis dienomis – nuo praėjusių metų lapkričio, kai žiniasklaidos komandos iš viso pasaulio leidosi į jo mažytį gimtąjį miestą, paskutinį žemę nulį minčių stokojančioje masinių šaudymų virtinėje visoje šalyje, jis žino visus tyliausius savo mėgstamų restoranų kampelius. Jo gyvenimas vos nepanaši į tą, kurį jis turėjo anksčiau.

– Mano vardas Steponas, – tarė jis švelniu ir lėtu balsu.

Nepažįstamasis akimirką svarstė apie tai, bet niekas nespustelėjo. „Ar galėčiau paklausti, ką tu darai pragyvenimui?” Iki šiol vyro žmona išėjo iš tualeto ir suglumusi stovėjo šalia jo.

Praėjo beveik metai nuo to baisaus lapkričio ryto, o Willefordo vardas ir nuotrauka pasirodė viso pasaulio naujienose. Jungtinių Valstijų prezidentas per spaudos konferenciją jį gyrė ir vėliau paspaudė ranką. „Fox News“ ekspertas padėkojo Dievui, kad jis „įėjo ir priėjo prie lėkštės ir buvo drąsus“. Nepažįstami žmonės atsiuntė tūkstančių dolerių vertės dovanas ir pakvietė į egzotiškas, visų išlaidų apmokamas keliones. Kiti nepažįstami žmonės šaukiasi jo vardo kasdien ginčydamiesi „Twitter“. Jis tapo geidžiamu viešuoju pranešėju. Gegužę jis pasirodė tūkstančių žmonių akivaizdoje NRA suvažiavime. Neseniai, kai jis kreipėsi į maždaug dviejų šimtų žmonių minią bažnyčioje netoli Dalaso, daugiau nei dvidešimt vyrų išsirikiavo paspausti jam rankos ir nusifotografuoti.

Visa tai pasijuto siurrealistine, nesibaigiančia svajone.

– Aš santechnikas, – šypsodamasis pasakė Willefordas nepažįstamajam.

Atrodė, kad tai viskas, ko reikia vyrui. – Aš taip maniau, – tarė jis. „As zinau kas tu esi.” Tada jis kreipėsi į savo žmoną. „Mielasis, tai vaikinas, kuris sustabdė blogą vyrą”.

Pirmoji baptistų bažnyčia Sutherland Springs.
LeAnno Muellerio nuotrauka

Daugiausia sekmadienio ryto Willefordas būtų buvęs už 45 minučių, San Antonijuje, Kristaus bažnyčioje, kur jis ir jo šeima lankėsi nuo pat mažų dienų. Tačiau 2017 m. Lapkričio 5 d. Jis nusprendė likti namuose ir pailsėti. Planuota, kad artėjančią savaitę jis bus budėjęs San Antonijaus universitetinėje ligoninėje ir žinojo, kad neišvengiamai bus pašauktas vidurinės nakties vandentiekio avarijos atveju. Jis užmigdavo kažkada prieš 11:30 val., Kai į miegamąjį ateidavo jo vyriausia dukra Stephanie. Ji paklausė, ar jis girdėjo šūvius.

Jis kažką girdėjo, bet Willefordui tai atrodė taip, lyg kažkas bakstelėtų į langą. Pažvelgė į lauką, bet nieko nematė. Jis užsimovė džinsus ir nuėjo į svetainę, kur sienos buvo mažiau izoliuotos. Garsas ten buvo stipresnis. Tai tikrai buvo šaudymas, suprato jis, bet negalėjo pasakyti, iš kur jis kilo.

Jis nuskubėjo į galinį kambarį ir atidarė savo plieninių ginklų seifą, kur sukrauna savo pistoletų, šautuvų ir šautuvų kolekciją. Nedvejodamas jis išplėšė vieną iš savo AR-15. Šautuvą jis pats susidėjo, per metus keisdamas dalis ir tobulindamas šen bei ten. Jis buvo lengvas, tinkamas judėti ir galėjo greitai šaudyti. Jis nebuvo toks tikslus kaip kai kurie kiti jo šautuvai, tačiau pakankamai geras, kad pasiektų boulingo kaiščius, kuriuos jis ir jo draugai naudojo taikiniams. Į žurnalą jis įkėlė saujelę raundų.

Tuo tarpu Stephanie buvo įšokusi į savo automobilį, kad galėtų apvažiuoti kvartalą ir išsiaiškinti. Willefordo rajonas, Sutherland Springs centre, susideda iš kuklių rančinio stiliaus namų ir priekabų. Pats miestas yra nedidelis, apie šešis šimtus žmonių, mėlynos apykaklės žemės ūkio bendruomenė. Stephanie grįžo maždaug po minutės. Ji pasakojo savo tėvui mačiusi vyrą, dėvintį juodą taktiką prie baptistų bažnyčios, esančioje gatvėje, maždaug už 150 metrų.

Willefordas ir jo šeima pažįsta beveik visus bažnyčios lankytojus. Kai kurie vyresnieji kongregacijos nariai pažinojo jo prosenelius. Kiekvienas Kalėdas jis važiuoja savo „Harley“ su motociklų grupe iš bažnyčios, kuri tiekia žaislus vargingiems vaikams visoje apskrityje.

Jis paskambino žmonai Pamai, esančiai už penkių mylių, gipso kartono sienoms, kurias šeima statė savo jauniausiai dukrai Reičelei, kuri tuo metu buvo beveik tris mėnesius nėščia, ir jos vyrui. Willefordas sakė Pamui, kad yra kintamosios srovės generatoriusbažnyčioje ir paprašė jos likti vietoje. Paskutinis dalykas, kurį jis išgirdo prieš padėdamas ragelį, buvo jos maldavimas: „Neik ten!“

Tada jis išlindo pro lauko duris, gatve link bažnyčios. Jis net nesivargino apsiauti batų.

Stephanie bandė sekti paskui, bet jis pasisuko ir paprašė jos grįžti į vidų ir įkelti jam kitą žurnalą (jis norėjo jai užduoti, kad ji neišeitų iš namų).

Priėjęs prie senos baltos koplyčios jis kuo garsiau rėkė: „Ei!“ Iki šios dienos jis nežino, kodėl – jis žino, kad atiduoti savo poziciją yra kvaila, taktiškai -, bet draugai bažnyčios viduje vėliau jam pasakė, kad ginkluotojui išgirdus Willefordo šauksmą, jis nustojo šaudyti ir patraukė į lauko duris. „Šventoji Dvasia iškvietė demoną iš bažnyčios“, – sako jis žmonėms.

Kai Willefordai pasiekė Fredo ir Kathleen Curnow, kurių namas nukreiptas į bažnyčios įėjimą, kiemą, iš bažnyčios išėjo vyras, dėvintis juodus šarvus ir šalmą su skydeliu. Willefordas užlipo už priekinės Fredo „Dodge Ram“ padangos. Ginklininkas pakėlė pistoletą ir tris kartus šaudė. Viena kulka pataikė į sunkvežimį. Vienas pataikė į už jo stovėjusį „Dodge Challenger“. Vienas atsitrenkė į namą.

Willefordas atrėmė savo AR-15 ant pikapo gaubto ir žvilgterėjo pro vaizdą. Jis matė holografinį raudoną tašką ant vyro krūtinės. Jis šaudė du kartus. Jis nebuvo tikras, kad smogė, nors vėliau jam buvo pasakyta, kad vyro krūtinėje ir pilve buvo sumušimai, atitinkantys smūgį nešiojant šarvus. Nepaisant to, ginkluotojas nustojo šaudyti ir nubėgo už balto „Ford Explorer“, kuris važiavo tuščiąja eiga už koplyčios, maždaug dvidešimties metrų atstumu nuo tos vietos, kur Willefordas pasistatė.

Šauliui suapvalinus „Explorer“ priekį, Willefordas pastebėjo, kad vyro liemenė neuždengė jo liemens šonų. Willefordas šaudė dar du kartus, smogdamas vyrui kartą po ranka – neapsaugotoje vietoje – ir į šlaunį.

Vyras įšoko į transporto priemonę, trenkė durimis ir du kartus iššovė pro vairuotojo pusės langą. Willefordas taikėsi ten, kur, jo manymu, bus jo taikinio galva, ir nuspaudė gaiduką, visiškai išdaužęs vairuotojo pusės langą. „Explorer“ pasisuko, pasukdamas į šiaurę ant FM 539, o Willefordas išbėgo į gatvę ir nušovė dar vieną šūvį, kuris šį kartą išdaužė galinį visureigio langą.

Transporto priemonė riaumojo iš akių. Akimirką atrodė, kad jis išsisuko. Tada Willefordas pažvelgė į kairę ir pastebėjo netoliese sankryžoje sustojusį tamsiai mėlyną „Dodge Ram“.

Johnnie Langendorff, 27 metų vyras, tą rytą nuvažiavęs iš Seguino, trisdešimt minučių į šiaurę, aplankyti savo merginos, atvyko į sankryžą, esančią kitoje gatvės pusėje nuo bažnyčios, kai šaulys išėjo ir pradėjo šaudyti į Willefordą. Langendorffas jau buvo surinkęs 911, kai Willefordas, kurio niekada nebuvo sutikęs, nubėgo link jo basas kojas ir mojuodamas šiltu AR-15.

– Tas vaikinas ką tik sušaudė bažnyčią, – sušuko Willefordas. – Turime jį sustabdyti.

Kitas dalykas, kurį Willefordas prisimena girdėjęs, buvo Langendorffo durų atrakinimo garsas. Jis įšoko į sunkvežimį, ir jie spurtavo paskui „Explorer“.

Einant į šiaurę nuo Sutherland Springs, „FM 539“ yra dviejų juostų juoda danga, vingiuojanti aplink banguotas kalvas per atviras ganyklas, pro keletą rančų namų link Guadalupės apskrities. Kai jie lenktyniavo po „Explorer“, Langendorffas viršijo 90 mylių per valandą greitį ir pakeliui aplenkė keturis ar penkis kitus automobilius. Jis pasiliko telefoną su 911 dispečeriu ir atnaujino jų vietą kaskart, kai jie praėjo skersgatvį. Apvažiavę vingį, jie nuvažiavo septynias ar aštuonias mylias ir pirmą kartą pastebėjo „Explorer“ kelis šimtus pėdų į priekį.

„Jei jį pagausime, gali tekti jį nuleisti nuo kelio”, – sakė Willefordas.

Langendorffas linktelėjo. – Aš tai jau supratau.

Kai jie užsidarė visureigyje, jis suko pirmyn ir atgal per abi juostas, o tada staiga nusuko nuo kelio į griovį. Langendorffas patraukė maždaug penkis jardus už „Explorer“. Willefordas įsikibo į dešinę ranką AR-15 – jam liko tik du šoviniai, kurių nepakako, kad išgyventų dar vieną susišaudymą, ir nusileido, kad kairiuoju atidarytų duris. Tik jam išėjus, „Explorer“ nusilupo, grįždamas į kelią ardamas gatvės ženklą. Vilfordas uždarė duris. Langendorffas trypė dujomis. Visureigis nuvažiavo tik kelis šimtus metrų, kol nuvažiavo nuo kelio, išdaužė tvorą ir maždaug trisdešimt pėdų riedėjo į lauką.

Willefordas nuėjo miegoti jausdamasis anonimu, kas jam buvo gerai. „Mes neturėjome supratimo, kas turėtų įvykti”, – sako jis.

Langendorffas pastatė sunkvežimį ant kelio, maždaug penkiasdešimt metrų nuo „Explorer“. Willefordas liepė Langendorffui ančiuotis po brūkšniu, kai jis antrą kartą per dešimt minučių pasistatė už priekinės „Dodge Ram“ padangos, šautuvą tupėdamas ant gaubto. Jis rėkė ant visureigio vyro, kuris nenusileido ir neištarė nė garso. (Jis sako nesididžiuojantis tądien vartojama kalba, kad tuo metu buvo piktas.) Jis nėra tikras, kiek laiko jis ten išbuvo, kol išgirdo už jo esančio PA policijos pareigūno balsą.

„Vairuotojau, padėk ginklą ir išeik, pakėlęs rankas“, – prisimena pareigūnas Willefordas. Kai pareigūnas pasikartojo, Willefordas padėjo šautuvą ant gaubto ir pasuko būrio automobilio link.

– Ne tu! – sušuko pareigūnas.

Netrukus atvyko kiti pareigūnai. Willefordo prisiminimu, bent tuzinas iš jurisdikcijų visoje srityje. Užuot puolę transporto priemonę, jie nusprendė išsiųsti droną, kad patikrintų visureigį, ar jame nėra judėjimo. Po beveik valandos atvykęs pareigūnas su dronu atvyko ir per jo kamerą matė, kad ginkluotas asmuo mirė vairuotojo vietoje. Willefordas stebėjo, kaip pareigūnai atsargiai suartėjo su Explorer buvo pakankamai arti, kad žvilgterėtų pro langą. Mirtina žaizda buvo pačių padaryta šūvis į galvą.

Willefordas tuo tiki tai, kas nutiko tą dieną, buvo gėrio ir blogio kova. Jis sako, kad buvo išsigandęs, tačiau mano, kad ramybė, kurią jis patyrė, buvo Šventosios Dvasios perėmimas. Jis pasakoja žmonėms, kad mano, jog tai buvo Viešpaties ranka, kuri jį apsaugojo, kai blogį darantis žmogus šaudė vėl ir vėl jo link. Ir dabar žvelgdamas į praeitį jis jaučiasi taip, lyg Dievas jį formuotų kiekvieną savo gyvenimo dieną, išpjaudamas jį kaip tobulą tos dienos įrankį.

Jis užaugo su giliai įsišaknijusia meile savo bendruomenei, atsidavimo, kurį jam įskiepijo ankstesnės kartos. Depresijos metu jo prosenelis pradėjo prekybos kelią tarp Sutherland Springs ir Seguin, stiprindamas verslą ir padėdamas abiejų miestų ūkininkams ir parduotuvių savininkams išlikti ant vandens per sunkmetį. Užaugęs Willefordas dirbo vietinėje pieninėje, priklausančioje jo šeimai. „Prieš aštuonerių metų išspaudžiau daugiau papų, nei jūs visą gyvenimą”, – mėgsta juokauti.

Šaudyti jis pradėjo būdamas 5 metų. Tėvas privertė jį nukreipti varžtą .22 šautuvą į kokso skardines kieme. Paaugęs jį traukė varžybų šaudymas. Iki trisdešimtmečio vidurio jis galėjo atsitrenkti į judančio baliono virvelę iš šimto metrų. Su savo …

Parašykite komentarą

El. pašto adresas nebus skelbiamas. Būtini laukeliai pažymėti *

Previous post Kas yra kanapių terpenai ir ką jie daro?
Next post Kodėl Pietų Korėja yra „beprotiška kriptografija“ ir ką tai reiškia likusiam pasauliui?